20世纪初以前，比利时牧羊犬在比利时附近被广泛的用来看守羊群.现在则主要被用在军警界，或被酒馆老板用来护身.同时在家庭犬方面也深受喜爱。

19世纪之前，比利时境内已存在许多与牧羊犬极为相关的品种.后来，由于守护羊群的需要减少，饲养者将这些牧羊犬配种改良处4种不同颜色被毛的基本犬种，犬迷们把这些犬种认为是同一品种的不同形态.美国则把以下三种犬视为各自不同的品种，即比利时牧羊犬黑毛种，杂色毛种和刚毛种。但在美国至今尚未被公认。

比利时牧羊犬（ Groenendael又称为chien de berger），格罗安达犬，格罗尼达尔犬。比利时牧羊犬的起源可追溯到19世纪初，那个时候和许多其他的牧羊犬如内陆牧羊犬等被记录于血统簿，并开始参加犬展。
长毛的黑比利时牧羊犬的存活至今归功于鲁塞尔城外的饭店老板同时又是Chateau Groenendael主人的尼可拉斯诺斯。他购买了被认为是这些长毛黑犬之鼻祖的“Picard d'Uccle”和“Petite”，还建奇了一个兴旺的犬场。这个犬场可追溯到1893年，也就是比利时牧羊犬俱乐部接受关于比利时牧羊犬最初标准的那一年。“Picard d'Uccle”与“Petite”联姻，培育出优秀后代“pitt”、“baronne”和“duc de gronendael”。它还和它的女儿及本区域的其他犬养育出了历代，形成了今天所见的血统谱系。这个谱系形成了这些美丽的黑色长毛牧羊犬的基础；1910年，官方为之定名为“Groenendael”。比利时牧羊犬被确定为一个品种之后，人们对于它们的兴趣与日俱增。第一世界大战之前，尽管仍被称为放羊犬或牧羊犬，Groenendael已经是一种多种功能的犬，加之良好的智力和易驯服的特性，可用于多种用途。

比利时牧羊犬聪明、勇敢、机警、对主人热爱。他天生就很聪明，喜欢保护羊群，继而扩展到主人和主人的财产。在命令下，他非常警惕、专注且总付之行动。其与人类的关系，对陌生人时刻警惕且密切关注，但不担心。不应该显得害怕或羞怯。不能无理由、无原因的凶狠攻击。他应该是友善、友好的，对他关注的事物热心，有很强的占有欲。比利时牧羊犬警戒心强，聪颖，非常机警，属户外形犬种，可是如果房子宽敞的话，家庭式的生活也能适应.黑毛种上毛长而黑，有的加上白色斑点。是4种形态中最受欢迎的一种。