罗威纳犬身体强壮，动作迅猛，气势强悍，是世界上最具有勇气和力量的犬种之一。此犬曾经被用于看守牛群，是聪明强壮极易亲近的犬种。现在在警犬方面，广受好评，同时亦可成为极有身价的家庭犬。

罗马军队撤退后，携带大型獒犬留在欧洲南方，后来这些犬便以猎取野猪闻名。 中世纪时，德国罗维纳德饲育者把此罗马品种和土著牧羊犬配种成罗威纳犬。罗威纳肉店店主专门用此犬看守家畜或做警备用，因此又称"罗威纳肉店犬"。19世纪初，德国法律禁止传统追赶牛群方式，家畜类改由铁路运送，罗威纳犬声望也随之下降。1900年，罗威纳犬迷努力让此犬名气回升，于1930年把此犬传入英国及美国。

罗威纳犬为杰出的警犬，能攻击侵入者。为了让本犬种确实服从命令，饲养者应严格的训练，罗威纳犬生来具有警卫才能，中世纪时，有钱的商人们为了避免钱财被盗，便把钱袋挂在罗威纳犬颈部上。此犬个性沉稳，极富感情，也可做家庭伴侣犬。罗威纳犬的被毛整理起来很简单，为了让毛看起来光滑漂亮，饲养着必须经常加以梳理。

罗威纳犬动作柔和，小跑轻快，体壮有力，身体匀称，勇敢、警觉、表情稳重。体格强壮有力，威武。被毛短而密集，毛色为黑底上有黄褐色的斑。

目前罗威纳有三种，德系，美国系和德系改良，德系改良的罗特韦尔犬是现在比较受欢迎的犬种。